A Rome, on se souvient de saint Melkiade qui fut Pape au IVe siècle. Son court pontificat de trois années fut marqué par un événement capital : en 312, Constantin, ayant battu l'empereur Maxence, va signer l'année suivante l'Édit qui porte son nom.
En 313 donc, les chrétiens reçoivent la liberté religieuse et l'autorisation est donnée au Pape d'établir sa cathédrale et sa résidence sur la colline du Latran à Rome. Le Pape Jean-Paul II, visitant la paroisse Saint-Melkiade, rappelait : "Ce Pape lointain accomplit en son temps une grande transition : le passage entre les temps païens et les temps chrétiens. Il nous parle, à travers les siècles, de la continuité de l'Église du Christ qui chemine de génération en génération, avec tout le Peuple de Dieu".
